Mise à jour : 26/11/2006
Une présentation du Scrabble
La plus populaire des jeux de lettres
Un sondage paru dans le regretté Jeux et Stratégie dans les années 80, donnait le Scrabble comme jeu préféré des français (42% déclaraient y jouer régulièrement, devant 41% pour la belote).
Bien qu'inventé dans les années 1930 aux Etats-Unis, le Scrabble n'y a connu le succès qu'après-guerre et il a fallu encore attendre la fin des années 60, grâce aux animations du club Méditerranée (!) pour qu'il devienne populaire en France. Depuis, le succès ne se dément pas et ce sont près de 600 000 jeux (tous supports et versions confondus) qui sont vendus en France chaque année.
Chaque foyer ou presque possède un jeu de Scrabble et tout le monde y a joué un jour... Si ce jeu évoque pour beaucoup les week-ends pluvieux chez Mamie ou de mémorables joutes familiales (cf le sketch bien connu de Pierre Palmade), il se pratique aussi dans des clubs et de nombreuses compétitions sont organisées.
Classique ou Duplicate ?
Le Scrabble classique - comme son nom l'indique - est le mode de jeu original, tel qu'il a été imaginé par Alfred Butts. Il peut se jouer de 2 à 4 joueurs, toutefois seules les parties en face à face sont pratiquées en clubs et en compétition. C'est un duel dans lequel stratégie, technique et psychologie - en plus bien sûr de la connaissance du vocabulaire - doivent vous servir à déjouer la tactique de votre adversaire et à maîtriser la part de hasard due au tirage des lettres. C'est le mode de jeu exclusif dans les pays anglophones.
La formule dite duplicate a été inventée en 1972 par un joueur belge, Hippolyte Wouters. Elle élimine le côté aléatoire des tirages (chaque joueur est seul devant son jeu et à les mêmes lettres que les autres) ainsi que toute stratégie (l'objectif est simple : trouver le mot qui rapporte le plus de points, à l'exclusion de toute autre considération). A la fin du temps réglementaire (de 1 à 3 minutes), chaque joueur a écrit un bulletin avec la solution maximale qu'il a trouvée et un arbitre annonce le "top" que tout le monde place sur sa grille, il annonce ensuite de nouvelles lettres... et ainsi de suite jusqu'à la fin de la partie. Pratique élitiste à ses débuts (seuls les 'meilleurs' jouaient en duplicate et regardaient de haut les 'pommes' jouant au 'Scrabble de cuisine'...), le duplicate s'est rapidement imposé comme mode de jeu quasi-exclusif dans les clubs francophones, causant ainsi une certaine coupure avec l'immense majorité des joueurs.
Changement de cap
Consciente de cette situation et face à un inquiétant manque de renouvellement de ces effectifs (60% des licenciés ont plus de 60 ans en 2005, contre 50% en 1995), la Fédération Française de Scrabble (FFSc), qui regroupe environ 16 000 licenciés, essaye de s'ouvrir à nouveau vers le Scrabble classique et ses millions de pratiquants. Ce retour aux sources n'est pas sans susciter de fortes réticences au sein de la fédération tant les deux formules ont été opposées par le passé : pour convertir les "nouveaux" au duplicate, la dévalorisation systématique du Scrabble classique est encore souvent de règle !
Au niveau international également, la FISF intègre enfin le Scrabble classique : une commission est créée en 2005 afin de favoriser le développement de cette formule dans les différentes fédérations et une première Coupe du Monde de Scrabble Classique, intégrée à la semaine des Championnats du Monde de Scrabble a eu lieu à Tours en 2006. Elle a vu un triomphe des joueurs africains (6 dans les 10 premiers, dont les deux finalistes) qui pratiquent quasi exclusivement ce mode de jeu.
Scrabble classique et duplicate sont en fait complémentaires. Si la grille et le vocabulaire sont identiques, ils font appel à des qualités et à des états d'esprit différents. À l'instar des compétitions en duplicate, les tournois de Scrabble classique produisent toujours les mêmes vainqueurs... Il y a une part de hasard certes, mais comme au poker ou au backgammon, il y a d'un côté les bons joueurs et de l'autre ceux "qui n'ont jamais de chance" ...
En conclusion, si vous aimez le Scrabble
Que vous soyez plutôt classique ou plutôt duplicate, osez faire un tour dans un club... S'il n'y a pas de clubs près de chez vous ou s'il ne répond pas à vos attentes, créez en un !
Pour vous aider à franchir le pas, entraînez-vous sur Internet Scrabble Club, le plus grand club du monde, avec environ 5 000 joueurs connectés en permanence dont la moitié de francophones !
Mises à jour
2006 - Mises à jour, plus ou moins régulières de ces pages...
Juillet 2005 - Remise à jour de toutes les pages... et ajout d'une petite présentation du Scrabble.
Octobre 2004 - Tournoi de Scrabble Classique organisé sur ISC pour la Fête du Scrabble.
Mai 2004 - Une nouvelle fiche de vocabulaire, consacrée aux mots de la Francophonie : Afrique, Belgique, Suisse, Québec.
Mai 2004 - Page de liens Scrabble "autour du monde", découvrez pays par pays des sites étonnants.
Mai 2004 - Petit lexique franco-anglais du Scrabble.
Mars 2004 - Un historique de l'Officiel du Scrabble avec la liste de tous les mots "nouveaux" des 4 éditions.
Janvier 2004 - Mise à jour ODS4 de Tous les 7 et 8, un "7 + 1" à télécharger librement.